新西兰的生育率下降将导致人口失衡，专家呼吁“生个孩子吧！”
By 新西兰中文先驱网· 2020年08月10日 05:38
新西兰中文先驱网 Sophie 编译 “请生个孩子。”
这是一位新西兰研究人员的呼吁，因为包括新西兰在内的整个西方世界的生育率都在下降。
自20世纪60年代以来，新西兰的新生儿数量一直在稳步下降。2020年的情况也一样，平均每个妇女一生中生育的孩子少于两个（确保人口更替所需的数量）。
随着女性受教育和工作机会的增加以及抚养孩子成本的上升，家庭的规模正在缩小。
尽管面临经济挑战，低出生率多年来一直受到气候变化活动人士的欢迎。人口过剩对环境的影响是巨大的，因此，“不要孩子”的宣传活动越来越多。
但梅西大学金融教育和研究中心主任Pushpa Wood说，出生率下降将在未来30年带来真正的问题。
Wood说，如果这种下降趋势继续下去，新西兰将面临人口老龄化问题，需要照顾的退休人员会更多，而照顾他们的人会更少。
这可能会对国家造成毁灭性的影响，她说政府需要采取行动鼓励人们生孩子。
为什么我们的孩子越来越少呢？
人们少生孩子的一个主要因素是成本。新西兰是养育孩子最昂贵的地方之一，最近的一份报告将其列为经济合作与发展组织（OECD）成员国中第二昂贵的国家，仅次于美国。
“教育越来越贵，住房越来越贵，医疗也是如此。因此，当人们计算家庭的所有这些成本时，他们实际上会更加小心一点。”
Wood说，与老一辈人相比，年轻人在组建家庭时考虑得更多，老一辈人倾向于早生孩子。
“对我们这一代来说，当母亲是最重要的事情，而现在，当母亲之外还要考虑教育、职业生涯和经济独立。”
“现在有一代人会这么说，‘做母亲不是我人生的最终目标’。”
“年轻一代（不要孩子）享受着没有沉重的社会和家庭压力的奢侈。”
我们如何解决这个问题？
当涉及到人口增长或更替时，移民往往是解决问题的关键。新西兰在建筑业、医疗保健、旅游业和酒店业的许多工作岗位已经依赖移民来填补。
但Wood说，我们不能仅仅依靠移民，而要敦促政府为有孩子的人提供激励政策。
她说，诸如增加育儿假和对育儿给予经济支持等措施可能会有所帮助。
Wood还支持芬兰政府为新妈妈们提供的“婴儿礼盒”等举措。盒子里有衣服、床单、玩具，甚至可以当床用。
然而，梅西大学社会学教授Paul Spoonley说，激励人们生孩子不起作用。
“我认为想要扭转生育率下降是不现实的。德国投入了大约200亿欧元来尝试……但完全失败了。”Spoonley告诉Newshub。
“他们（德国）做了很多事情，包括更慷慨的产假和陪产假、免费育儿、税收抵免、支持（包括来自雇主的财政支持）、向每个有孩子的家庭支付补贴……但这些都没有奏效。”
Spoonley也支持将“移民”作为解决方案，他说，关键是吸引中产阶级、高技能移民到新西兰来。
当谈到我们的出生率时，他说，由于新冠大流行，出生率可能会变得更糟。
“欧洲的研究人员询问了35岁以下的夫妇，问他们想不想要孩子，三分之二的人说他们近期不会要孩子。”
“我们正确地关注了紧迫期的公共卫生问题，然后是经济后果，但这不是我们应该考虑的新冠疫情后的全部内容。”
Spoonley说，谢天谢地，新西兰对疫情的反应使我们对移民来说非常有吸引力。“其他国家在应对疫情方面做得不是很好，这一事实凸显了新西兰的吸引力。”
人们少生孩子是好事吗？
多年来，专家们一直对人口过剩造成的众多环境问题发出警告。
惠灵顿维多利亚大学的气候科学家James Renwick说，虽然低出生率会带来经济后果，但它对环境的影响是非常积极的。
Renwick指出，有研究发现，一个家庭为减少碳足迹所能做的最大一件事就是少生一个孩子。
他说，如果我们不尽快采取措施控制人口过剩，“将给人类带来非常可怕的后果。”
“很多人会死于饥饿、不安全用水、流离失所、冲突和战争。无论如何，全球人口不能继续增长。”
他还认为，对这种改变的需求比生两个孩子要大得多。他说，要真正发挥作用，整个经济必须从持续增长转向可循环经济，强调循环利用和减少消费。
“要改变这一点并不容易……这不是一夜之间就能完成的事情，但我们确实需要朝这个方向努力。”
他还指出，移民是阻止人口下降的一种方式，并建议气候难民作为一个可能的解决方案。
“一些太平洋岛屿国家很可能会在本世纪余下的时间里变得不适合居住……所以可能会有很多人想来到新西兰，因为他们无法在现在所在的地方生活。”
那么，如果既想要保持经济健康发展，又想维护环境，人们应该生多少孩子呢？
不幸的是，这个问题没有一个简单的答案。
“我最不想做的事就是告诉别人应该生几个孩子。这不是一刀切的办法，这需要全社会的共同努力。” Renwick说。
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