Omicron势头凶猛，新西兰做好准备应对了吗？

By 新西兰中文先驱网· 2021年12月08日 01:24

新西兰中文先驱网 Charles 编译

本文最先发表在The Conversation。

作者：Matthew Hobbs，坎特伯雷大学GeoHealth实验室联合主管，公共卫生高级讲师 / Lukas Marek，坎特伯雷大学Spatial Data Science研究员、讲师

交通灯系统下，新西兰正准备迎接火热的圣诞季。但Omicron变异毒株提醒人们，疫情远未结束。

这一变异毒株已经在南非引发了新一轮疫情，有证据表明，当地的住院人数正在上升。

Omicron已经抵达澳大利亚，现在的问题是，它会否在夏季抵达新西兰，进而影响边境开放的计划。

新西兰目前计划从2022年初开始开放边境，允许接种了完整疫苗的旅客免隔离入境。详情请见：“2022国际旅行将有所不同”，国门开放后，旅客入境新西兰依然需满足严格要求

然而，关于是否需要重审这一计划，已经出现了一些讨论。

Omicron仅在刺突蛋白中就有32个突变。这些突变可能使病毒更具传染性，更善于逃避人体免疫。也有一些证据表明，它会造成更高的再感染风险。

其他证据表明，越来越多的儿童因感染Omicron而出现中度到重度症状，进而住院。

然而，现在下结论还为时过早。未来几周的数据将有助于确定这一变异毒株的全面影响。

Delta病毒的教训

新西兰的消除病毒战略带来了良好的经济表现。在经合组织中，新西兰因疫情导致的死亡率最低，居民预期寿命也有所增加。然而，Delta病毒的出现迫使我们放弃了这一战略。

更重要的是，Delta病毒还让我们明白了一点：当新的变异毒株出现时，会很快扩散至世界各地。

新西兰准备好了吗？

短期内，新西兰在应对Omicron方面处于有利地位。新西兰严格的边境管控、检测系统和快速的基因组测序，能够保证当Omicron抵达边境时，我们可以迅速做出反应，防止其侵入社区。

今年圣诞节，Omicron可能不会扮演不速之客的角色。但尽管如此，长期来看我们仍然面临巨大挑战，包括疫苗接种的不平等情况，和常规医疗服务的中断。

疫苗接种率

在包括奥克兰和坎特伯雷在内的几个地区，90%的合格人口现已接种了完整疫苗。高接种率可能会减弱未来潜在的疫情蔓延程度，但在接种水平上仍然存在严重的不平等。

接种疫苗的人比未接种疫苗的人传播病毒的几率要低，但在毛利裔中，只有70%的人接种了两剂疫苗。

即使没有大范围的疫情传播，医院的容量和工作人员也已面临压力，目前，在霍克湾、但尼丁和基督城，延迟手术的情况越发普遍。

到目前为止，新西兰相对比较幸运，因为其他国家对常规医疗服务中断的担忧越来越大。延误治疗可能会使本可得到治愈的病人患上致命疾病。

新西兰是世界上人均ICU床位数最少的国家之一，虽然政府宣布了6.44亿纽币用于提高ICU的收治能力，但它还需要时间来培训员工。

尽管几率较低，但如果Omicron像Delta病毒一样突破了边境的防线，我们就不得不一边控制Delta病毒的传播，一边解决Omicron带来的难题。

儿童疫苗接种将于明年1月底开始。然而，在疫苗接种水平较低的地区，当地居民往往离卫生服务和医院距离很远。有关这一点的考量需要纳入未来的战略，以确保公平的儿童疫苗接种。

期待圣诞节的到来

奥克兰地区边界将于12月15日解除，许多人都准备好度过一个和疫情共存的夏天。眼下，Matai Bay关闭，一些毛利部落要求人们远离热门度假胜地，对于居家独家的呼声也随之出现。

假期中，佩戴口罩、保持距离、勤洗手、接触者追踪、隔离病例和接种疫苗等公共卫生措施仍将至关重要。

强制使用新冠追踪APP增加了人们的扫码次数，St John救护车服务的受薪员工中只有不到1%，因疫苗强制接种而离职。

一些专家认为，Omicron的出现可能是发展中国家疫苗覆盖率低所导致的。

其根源在于，全世界在阻止新冠病毒的传播方面做得不够。

包括新西兰在内的一些国家在国内成功控制了疫情，但世界各地的富裕国家仍在囤积疫苗。这最终给了病毒更多机会，进行复制和变异。

Omicron应当成为一个警钟，确保疫苗在全世界公平分发，避免更多变异毒株的出现。

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