新亚变体BA.5登陆新西兰会造成何种影响？

By 新西兰中文先驱网 · 2022年05月08日 23:38

新西兰中文先驱网 Lesley 编译 据卫生部昨日通报，新西兰已出现首例感染Omicron亚变体BA.5毒株的病例。此人从南非前来，当地的病例数量正因BA.5和亚变体BA.4而激增。

那么，BA.5的到来对新西兰人意味着什么？奥塔哥大学流行病学家Michael Baker表示，就直接感染率而言，也许没有什么影响，因为它是Omicron的亚变体，并非一种新的病毒，其“对人口的净影响将是相似的”。

但Baker的评估伴随着一个重要警告：决不能对Omicron及其亚变体掉以轻心。

他解释说，新的亚变体出现的唯一原因是它们已经进化得更具传染性。这意味着它们可能导致奥克兰和其他地区会开始看到报告的病例增加。

他说，另一个问题是，新的亚变体更有可能导致再次感染，因为它们已变得不像BA.1和BA.2变体，这两种变体在新西兰当前的Omicron疫情中一直占主导地位。

在英国、澳大利亚和其他地方，当地卫生部门正在统计哪些新病例是再感染病例。Baker说，现在是新西兰开始做同样工作的时候了。

“再感染将成为一个更大的问题，我们需要一种方法来计算它们，”他说。

南非病例激增

卫生部昨日通报，该BA.5感染病例于4月26日从南非抵达新西兰，在5月1日的第5/6日的快速抗原检测（RAT）中被查出阳性，5月2日采集了PCR检测样本，次日返回的结果为阳性。在经过全基因组测序后，此人感染的毒株随后被证实为BA.5。

该部表示，BA.5亚变体出现在新西兰并不出人意料。在当前阶段，该部经评估认为，已经到位的应对其他Omicron变体的公共卫生措施适用于应对BA.4和BA.5，不需要改变。

据英国《电讯报》报道，在南非，仅在过去两周内，病例就增加了六倍——每天接近一万例。据该报报道，当地科学家认为BA.4和BA.5亚变体可能是罪魁祸首，上周世界卫生组织总干事谭德塞也证实了这一点。

谭德塞还强调，目前尚不清楚新的亚变体是否会比以前的Omicron亚变体引起更严重的疾病。

“令人担忧”的潜在发展

奥克兰大学的微生物学家Siouxsie Wiles在去年为The Spinoff撰写的一篇文章中写道，BA.5亚变体应该在1月就已出现。

“目前还不清楚推动病例数上升的原因是：1）BA.4和BA.5更具传染性，2）BA.4和BA.5的突变有助于它们更多地逃避免疫，或者3）是否每个人在上一波中的免疫力现在正在减弱，使他们再次容易受到感染，”Wiles解释说。

但似乎“几乎可以肯定”免疫力下降是问题的一部分，她说。

Wiles还指出，Delta倾向于感染肺部组织细胞，而Omicron及其最初的亚变体似乎更关注鼻子和喉咙。但她描述了BA.4和BA.5的“令人担忧”的潜在发展：L452R突变。

“BA.4和BA.5现在有这种突变的事实表明它们将能够感染那些更深的肺部组织，“她解释说。“这是否意味着这些新亚变体将能够比BA.2导致更严重的疾病？有可能。我们不知道的是，L452R突变将如何与BA.4和BA.5的其他突变相结合。它们会相互抵消？还是它们的影响是相加的？”

需要接种疫苗加强剂

Baker指出，无论新的亚变体最终是否比其前身更严重，新西兰通过经验知道，更多的传染性变体会导致更多的死亡和更糟糕的健康结果。

“对新西兰来说，Omicron是我们迄今为止最危险的变异株，“他指出，在大流行的前两年，新西兰只有50多人死亡，而自从“传染性极强”的Omicron袭击新西兰以来，已经有800多人死亡。

“我们绝不应该把它描述为温和的感染。”

Baker说，随着新的变体和亚变体的出现，并在逃避免疫方面变得更强，我们将不得不不断寻找新的方法来限制传播。

他说，新西兰人可以采取的最好的预防措施是确保尽可能多的成年人接种疫苗加强剂，并且让儿童疫苗接种率继续上升。“这一点已愈发重要。”

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