慢生、快活 - 向拥抱人文精神的科学与技术致敬
By 新西兰先驱报中文网· 2017年04月01日 05:31
新西兰先驱报中文网 记者郭廓如 报道 5月14日至22日是奥克兰举办首届科技周的日子。前不久刚结束的奥克兰—广州—洛杉矶“三城经济联盟2016奥克兰峰会”上，我已经被无人机、智能农场、物联网、新型城市规划之类所打动。“科技改变生活”——科学和技术有著这样一些新颖、亲民、活泼可爱的一面，数理与工程有著深具人文情怀，以及让人们感到生活之“小确幸”的一面，我开始研究科技周的网页并联系各场活动的举办方——因为这个科技周是奥克兰市政府在组织安排，但合作方包括多家第三方机构，比如不同公立或私人的机构或公益团体等，所以好些活动需要分头去联系。
然而一场突发任务临时打乱阵脚，我只能刚刚好抓住科技周的尾巴——去参加周末的活动。两天跑下来，分布在奥克兰市各个不同地点的多场活动让我非常意外。虽然没有参加科技周重要的研讨会议，而周末这几场活动似乎更多倾向于满足家庭、青少儿与平日需要上班一族的需要，可是一旦走近，相信你会和我一样感受到惊讶和新鲜!
全世界创造者联合起来!
可能很多人都没想到，奥克兰还有这样的一大群人或者说是一群机构。他们几乎是一个众多的业余制造爱好者的超级大联盟，但同时它又没有组织可言，他们就是“创客”(Maker，又译“自造者”)，一群酷爱科技与工程的人，自由聚集，动手实践，分享技术，交流思想，充满乐趣。、
Andrew Dixon是大河电力公司的高级软件开发人员，可业余时间他又是一个制造爱好者。周日我拜访他时，是在位于市区中心的Tangleball——刚走进去就像掉入了工厂车间，满满都是各色各样机械、设备、装置、零部件，几个人专心摆弄各自的机械家什还有自行车之类，旁边的电脑室兼会议室里又有几个人在探讨著议论著。
打开大奥克兰市的地图，七八个创客空间的作坊车间分布于不同地区，Andrew介绍说每个作坊都有各自的精彩，有的造船、造家具、有的设计开发软件、有的研究机械、电气……，主题各不相同，喜欢自己动手制造各种东西的人们自由加入，或一起交流沟通和研究，或独立打造自己的心头所爱。有些人同时活跃在两三个以上的作坊里，所以很难说全部人数加起来到底有几百还是多少，不过，仅定期在Tangleball活动的会员就有至少三四十人。Andrew说，欢迎一切人、一切类型的制造或创造加入他们!一间租来的作坊，一群自由组合的人，这里的运作方式简直就是一个乌托邦公社。会费大约每周15纽币，如果负担不起也可以少交(我只能说：惊愕)，谁都可以自由使用设备和工具，一起讨论研究，大家也常分享一些零配件之类。没有固定的管理委员会，只是每周二有一场集体讨论，任何人都可以提出意见要求，然后大伙儿讨论和拍板。而作坊的开放时间竟然二十四小时七天无休，自由来去，随时进来做工，但夜晚九点十点别动用大型机械吵到邻居，所以可以做些探讨、打印或电脑设计等(不过邻居也是铁桿会员)。每个会员都有各有不同的奇怪的门禁卡可随时出入，他们全是技术专家、没有做不到的事，但涉及秘密不可对外细说。
Tangleball的每一分钱都来自会员们，没有政府资金，也没有企业赞助。大家喜欢来这里，因为有同道中人可以一起讨论互助，有些设备即使是二手的也要几百上千，又或是一年用不到几次，而在这里可以共享使用，并且无论最终你是否研制出了什么成果，在这里只管尽情搞它一团糟，没有人认为你的点子会是错误的!
所以Tangleball是什么呢?自我管理，自由讨论，集体定夺，动手爱好者的自由王国，制造发烧友的俱乐部，技术DIY一族的天堂，不认同随意消费，希望创造性地利用现有资源，反权威，发挥个人主义和创意思维……我想，来这里的人各式各样，但总之是做些跟上班不同的工作，虽然创客并不拒绝商业化，不过如果谁来这里是只为了发财，那就找错地方了，因为这里奉行的是真正的创客精神，让全世界创造者联合起来!
奥克兰首次举办科技周活动，分布于17个场馆的55场活动和86名主讲者吸引了数千人的参与。如果说宇航科技和大型云计算之类仍然离普通市民太远，但是对于奥克兰这些充满人文关爱的科学与技术，以及这些热爱科技的人群、组织和他们的精神，我想很多人都会愿意真诚地致敬并喝彩吧!
给青年一些耐心，许未来一个希望
MOTAT，奥克兰交通与科技博物馆(Museum of Transport & Technology)，被称为新西兰最生动有趣、最具互动性、交通与科技类最大的博物馆。在MOTAT的各个主题馆中，Idea Collective以支持创造、变革、科技、创意和艺术为主旨，十六岁到三十岁之间的年轻人是他们的重点关注对象。这个主题馆也是本次科技周的明星场地之一，科技周整整一周的时间里，这里每天都举行不同的活动和各种研讨学习操练课程等等。周日这里正在开展一堂为年轻人开设的3D设计与打印课程，没有任何基础的青年接受培训后开始自己的创意设计，课堂很安静，但是效果很奇妙。
3D打印
Idea Collective主题展馆已经运作有半年了。本次科技周有多种项目对外开放，VR眼镜帮助人们进入蓝天绿地、精灵飞舞的虚拟现实，戴上触觉手套又可以玩一场凭空制造虚拟体验的有趣游戏，而增强现实(AR)则有让人分不清水花镜缘、谁真谁假，由多位年轻人和大学生开发软件的数台游戏机也吸引了人们的关注。
那么，新技术有什么用呢，难道只是开发一些游戏、创造一些体验、打印几个立体恐龙或鱼骨模型出来吗?但是Idea Collective主题展馆的负责人Luke Diggins的回答带来了启发，他说一切都在尝试当中、发展当中，谁知道将来会隐藏什么样的惊人成果呢。
研讨培训课程
我想起法拉第的那则趣事。在他刚刚发现电磁感应时，有人质问他：“这有什么用处呢?”法拉第的精彩回答是：“一个新生的婴儿有什么用处呢?”
对创新者索取所谓的用处，乃是一种目光短浅之举。科技不断开拓未知的广阔疆域，那是穷尽今天人们的想像力也未必可以知晓的伟大未来。给新兴事物一个机会，正如耐心等待一个婴儿的长成，也许这也正是这个主题展馆关注我们社会中虽然身无长物、但又满载梦想的青年人的原因吧!
穷娃、富娃，全都可以玩科技、
年轻人开发的软件
而赶到另一个场地后，我又一次大为吃惊。Spark公司的中央大厅竟然排开了三四组的儿童大阵，每组都正在忙碌著不同的项目。组织者Michelle博士洒脱颯爽，她走路也像带著风声一般，引领我穿过大厅走进另一扇大门。没想到，这里一连串三个厅也都满是少年儿童!原来这一天同时进行著科学、工程机械、电动车、电脑游戏编程设计、电子设备拆卸等不同的主题活动。
在电子设备拆卸的专题大组里，以一张“寻宝图”作为指南要求，孩子们学习识别和按顺序寻找LED、激光头、线材、齿轮、风扇等等宝物。平常家中不许乱碰的电脑们在这里一个个真地“脑洞大开”，任由他们大拆特拆。孩子们戴著防护眼镜，越来越熟练地耍著螺丝批和钳子等工具，又拧又敲，连拍带砸，各个玩得不亦乐乎。而父母大人早就接受指令统统离开现场，因为如果他们在场会令孩子们感到太不自在，所以必须放逐爸妈，娃娃当家!
直到下午活动结束时，家长才获准现身。一位来自北岸的KIWI父亲Andrew说，他把三个孩子都送来参加活动，他自己本人就是一名工程师。手机或电脑等电子设备相对价格较贵，孩子们一般在家都不准乱碰乱拆，普通家庭准备一些特殊部件也很困难，这种比赛活动帮助儿童了解科技产品的内部结构与组成，满足他们学习科技的好奇心与求知欲，也为他们带来了寻宝的成就感。
公益组织OMGTech的联合创始人Michelle与Vaughan介绍说两天来他们动用80名人员进行协调安排，共吸引600名学生参加，其中67%的孩子来自根据新西兰DECILE系统被评为1-4分的学校。DECILE是对学校周边社会经济状况的评级，教育部依此决定划拨教育资金，分数越低代替学校周边越贫穷而教育资金划拨越多。组织方OMGTech一向以来的铁律之一，就是要让新西兰的每个孩子都能平等地得到学习科学和技术的机会。由于并非每个学校都拥有足够的资金与设备、工具，所以他们大力向评分低的穷区学校倾斜，其中一项措施就是，每有一人交费报名参加，他们就邀请一名穷区的学生免费参加。
在工程师主题小组，一组小朋友使用最为家常的材料进行“伟大”的工程建造。在经过学习掷石器原理后，他们运用日常材料如烧烤竹签、塑料汤匙和橡皮筋等搭建框架，棉花糖则成为炮弹。在反覆测试和调整之后，一架架掷石机严阵以待，然后发动攻击比赛，随著一声声令下，粉红粉绿的棉花糖弹纷纷落地蹦跳，孩子们学习著重新调节槓桿与支点，看到他们开心的笑颜，也就不奇怪OMGTech为什么每次活动都报名满满了。
孩子们学习工程建造
在另一个儿童科技活动的现场MOTAT，一位台湾家长王女士也和朋友一起把两个孩子送来“玩”科技。她说现在的儿童容易沉迷于电子游戏，缺少真正的益智活动与人际交往的能力，而科技活动课程将文化知识与团队合作相结合，有益而又有趣，她正在联系和询问，希望让孩子以后更多地参加这一类科技学习的集体活动。
女生也是科技之星
女生们学习操控机器人
在科研人员里，女性身影相对较少是一个普遍现象，可是周六的一场“机器人技术的介绍”首先就来了一个惊喜。几位担任老师和辅导员的大学生，在活动现场帮助一些在校的女学生们掌握操控机器人的技术。
这些女孩儿们分为几个小组，每组人都围绕著一台电脑和一架机器人小车，认真听著老师的讲解，然后在电脑中设定复杂的指令，规定机器人车辆向前、向后和左转、右转，以及每个动作行进距离与间隔。当完成电脑设置之后，女孩们便抱起机器人小汽车，飞快地跑到讲堂的另一侧空地，这里有一个七弯八拐的迷宫地图被绘制粘贴在地面上，这就是她们要挑战的目标。
当机器人汽车被放在起跑线位置上，随著一键按下、指令发出，只见它轮子滚动起来，灵巧地向前开动著，顺利突破防线进入迷宫内部，然后在到达第一个转角位置时戛然而止，再突然做了一个90度的左转，然后接著按照新方向直直地继续开动前行，并在第二关的位置上又再次正确地做出右转和前行动作，这时女孩们欢呼起来，老师们也笑了。
然而接下来小机器人似乎傻傻分不清方向，竟然一路长驱而下，逕直开出了迷宫图的范围，然后又突然停下向右转动……，原来在设置程序时距离和间隔的计算出了错。女生们赶紧跑过去抱起机器人，跑回电脑前重新讨论和修改程序。到再一次回到地图前，她们的机器人汽车已经能够顺利跑完半个迷宫了……
这些女生此前从未接触过机器人的电脑控制程序，第一次学习却已经有了这样的成绩，每个人都很专注和惊喜，为自己的能力感到兴奋。负责现场组织的一位指导老师Lilly Peng介绍说，在场工作者全都是来自奥克兰大学工程系的大学生，他们都是为全球性公益组织Robogals工作的志愿者，旨在帮助女生培养科学、技术与工程的学习兴趣。她说，她们组织的活动和课程希望鼓励更多的女生加入到科学技术与工程的行列当中，今年的目标是为200位女生提供相关教育培训，同时这些活动也同样欢迎男生们的加入。奥克兰Robogals常年开展活动，一般是通过各个区的公立图书馆发布活动通知，他们非常期待大家都来报名参加。
奥克兰旅游、大型活动和经济发展局行政总裁欧百利（BRETT O'RILEY）
而在科技周另一场活动中我也遇到了已经考上斯坦福大学的华裔少女Katherine Yang，她对科学怀抱著深厚的兴趣，学业成绩突出，并且非常希望能够帮助更多的女生接触和学习科学技术。今年九月大学生活就要开始了，而她将选择的专业是科学研究和美术。在我看来，这意味著理性之光与繆斯之美的结合，祝愿未来这位少女以这样一对文理并重的完美双翅纵情翱翔，和所有热爱科学与美的人们一起，引领我们的未来科技与艺术的希望！
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（责编：Voldemort）
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